Au milieu de toutes ces variantes, comment alors définir ce qu’est une enceinte portable sans fil de manière général ?

Et bien c’est tout simple : une enceinte sans fil est une enceinte dont la connexion avec la source audio peut se faire sans fil. Je dis bien « peut », car beaucoup d’enceintes sans fil proposent également une connexion avec la source audio de manière classique, par un câble audio. Et c’est bien pratique pour pouvoir utiliser l’enceinte avec une source qui ne serait pas forcément compatible sans fil.

La source audio peut être, comme pour toutes les enceintes multimédia : un ordinateur, un lecteur MP3, un téléphone portable, etc.

Par contre, une enceinte sans fil a besoin, tout comme ses sœurs filaires, d’une alimentation. On aura donc bien un câble qui reliera l’enceinte à une prise secteur, comme pour des enceinte normales. Cela dit, quelques enceintes sans fil sont capables de fonctionner sur batterie, avec une batterie intégrée dans l’enceinte. C’est le cas par exemple des Logitech Z515. Dans ce cas, plus aucun câble n’est nécessaire lors du fonctionnement de l’enceinte (et si la batterie est chargée, bien sûr !).

Concernant le mode de communication sans fil entre l’enceinte et la source audio, on a là aussi plusieurs variantes. Néanmoinsla plupart des enceintes sans fil utilisent le Bluetooth. Le gros avantage de cette technologie est qu’elle est compatible avec beaucoup d’appareils : ordinateurs, téléphones portables, et iPod / iPhone / iPad. Il suffit alors de démarrer l’enceinte, puis de faire une recherche de périphériques Bluetooth avec l’ordinateur ou le téléphone portable, et ils doivent normalement trouver automatiquement l’enceinte sans fil. Une fois connectée à celle-ci, il suffit de lire de la musique ou un film sur l’ordinateur ou le téléphone portable, pour entendre le son sortir automatiquement par les enceintes sans fil.

Parmi les enceintes sans fil fonctionnant avec le Bluetooth, on peut citer les JBL On Tour XTB, les Creative Inspire S2 Wireless, ou les Logitech Z515.
Certaines autres enceintes ne fonctionnent pas en Bluetooth, mais avec une technologie qui leur est propre. Afin de les rendre compatible avec un ordinateur, le constructeur de l’enceinte livre également un petit dongle USB (sorte de clé USB capable de recevoir et d’émettre des signaux) qui doit être branché sur un des ports USB de l’ordinateur afin de pouvoir communiquer en mode sans fil avec l’enceinte. Mais on le comprend bien, cette méthode est plus contraignante, et moins compatible (impossible par exemple d’utiliser de telles enceintes avec un téléphone portable, puisque celui-ci n’a pas de port USB disponible). D’ailleurs les constructeurs ont tendance à abandonner cette méthode, au profit du Bluetooth.